Van 81 procent tot een zinderende Grand Prix: Melsele beleeft een weekend vol dressuurspektakel.

Wie afgelopen weekend in Melsele langs de dressuurring stond, kreeg twee dagen lang heel wat voorgeschoteld. Jonge talenten die boven zichzelf uitstegen, paarden met klinkende namen, internationale deelname en wedstrijden waarin soms maar enkele tienden van een procent het verschil maakten. Van de Children tot de Grand Prix: in Melsele werd er duidelijk niet cadeau gedaan.

Emilija Rucinskaite is niet te stoppen

Het weekend kon voor Emilija Rucinskaite nauwelijks beter beginnen. Met Nice Guy STW zette ze zaterdag meteen de toon in de Children Team Test.

En hoe. De combinatie kreeg 81,125% en liet daarmee de concurrentie ruim achter zich. Een score die meteen duidelijk maakte dat hier iemand aan de start stond die niet van plan was om zich tevreden te stellen met een plaatsje in de top drie.

In de Children Individual Test volgde het bewijs.

Opnieuw Rucinskaite. Opnieuw Nice Guy STW. En opnieuw winst.

Dit keer verscheen er 80,148% op het scorebord. Twee proeven, twee overwinningen en twee keer boven de 80 procent.

Maar Emilija was daarmee nog lang niet klaar. In de Junior Team Test verscheen ze opnieuw in de ring, ditmaal met Found Boy. Ook daar reed ze naar het podium: 67,576% en een tweede plaats.

Een bijzonder sterke zaterdag dus voor de amazone, die met twee verschillende paarden drie keer in de top twee eindigde.

Ook Noélie Van den Bosch en Icarus HJB lieten zich niet onbetuigd. Zij werden in beide Children-proeven tweede en bewezen daarmee dat hun prestaties allesbehalve een toevalstreffer waren. Met 72,275% in de Team Test en 73,352% in de Individual Test bleef de combinatie beide keren stevig boven de 70 procent.

Familiefeestje bij de pony's?

De pony's zorgden zaterdag voor een opvallend detail. Paulien Heylen en Gluckskind wonnen de Pony Team Test met 70,786%, maar daarachter stond Charlotte Heuts met Global Cash.

Wat hebben die twee combinaties gemeen? Hun paarden hebben dezelfde vader: Hesselteichs Golden Dream.

Een klein familieonderonsje dus in de uitslag, al was van een familievrede in de ring weinig te merken. Gluckskind trok met 70,786% aan het langste eind, Global Cash volgde met 69,643% en Leontine Lemmens en Drops maakten het podium compleet met 68,857%.

Amélie Willem pakt haar kans

Bij de junioren was het Amélie Willem die met Glendale VD Kempenhoeve de beste kaarten in handen had. Met 68,182% schreef ze de Junior Team Test op haar naam.

Achter haar was het opnieuw spannend. Emilija Rucinskaite volgde met Found Boy op 67,576%, terwijl Maximiliaan Ryckalts en Norelfee met 66,213% derde werden.

De zaterdag werd afgesloten met de Young Rider Team Test, waarin Amber Hennes en Birkhof's Zalando OLD de overwinning pakten. Met 66,838% bleef ze Sterre Kielenstijn en Limited Edition from Second Life voor. Manou Holden en Izaak werden derde.

Zondag wordt het menens

Op zondag veranderde het decor van jonge talenten naar de hogere dressuurniveaus. En ook daar bleek het verschil tussen winst en verlies soms bijzonder klein.

In Niveau 4 was het Isabelle De Cock met Toothless IDC die de concurrentie achter zich liet. Met 68,333% pakte de combinatie de overwinning.

Toothless bleek daarbij opvallend constant: de drie juryleden noteerden 68,939%, 66,818% en 69,242%.

Eline Van Eetvelt en Kate Middleton kwamen met 67,222% dicht in de buurt van de overwinning. Jonas Schaekers en Ocean Gold E werden derde met 66,717%.

En toegegeven: een paard met de naam Kate Middleton in een uitslagenlijst is sowieso eentje die blijft hangen.

Sandra Sysojeva doet het twee keer

De Prix St. Georges leverde vervolgens misschien wel de opvallendste individuele prestatie van zondag op.

Sandra Sysojeva kwam met twee paarden aan de start en wist met allebei het podium te halen.

Met Sean Connery III reed ze naar de overwinning met 69,780%. Later bleek ook Gentle boy goed genoeg voor het podium: 67,206% en een derde plaats. Tussen beide paarden in eindigde Shekou Huygens met C&S Motilas. Met 67,500% werd hij tweede.

Bijzonder detail: beide juryleden gaven exact dezelfde score. 67,500%. Geen discussie mogelijk.

Eén tiende kan alles veranderen

In de Intermediaire II was het verschil opnieuw klein.

Jorinde Verwimp en IZAAK gingen met de overwinning aan de haal dankzij 68,750%. Eén jurylid zette de combinatie zelfs exact op 70 procent.

Daarachter ontstond een echte ex-aequo. Zowel Jacqueline Tonnaer met Perla Negra als Ine Vandecappelle met Akilly eindigde op 67,353%.

Geen zilveren en bronzen medaille dus, maar twee combinaties die exact dezelfde totaalscore achter hun naam kregen.

Liezel Everars sterk in de U25 Grand Prix

Liezel Everars en VENERE lieten in de U25 Grand Prix een mooie prestatie optekenen. De combinatie kwam uit op 69,423%, met daarbij een sterke 70,128% van één van de juryleden.

De vosmerrie VENERE, een merrie van Vitalis uit een Jazz-moeder, liet zich samen met Everars mooi zien in de ring. Met deze score mochten ze tevreden terugkijken op hun Grand Prix.

Grand Prix: spanning tot de laatste percentages.

En dan was er natuurlijk de Grand Prix. De hoogste klasse van het weekend stelde niet teleur.

Peter De Mulder en Indian Summer kwamen als winnaars uit de bus met 69,131%. Maar wie naar de cijfers keek, zag meteen hoe dicht de concurrentie zat.

Cyriel De Coker en Jillz Urona werden tweede met 68,750%.

Daarachter volgden Veronique Swagemakers en Ice & Fire met 68,641%.

Het verschil tussen zilver en brons? 0,109 procentpunt.

Dat is het soort marge waarbij iedere overgang, iedere pirouette en iedere pas kan meetellen.

En er zat nog een extra twist in de score van Swagemakers. Eén van de juryleden zag de combinatie zelfs goed voor 69,891%. Op dat juryscoreblad zat Ice & Fire dus gevaarlijk dicht bij de uiteindelijke winnaar.

De Grand Prix kreeg daarmee precies het soort ontknoping waar je als toeschouwer op hoopt: drie sterke combinaties dicht bij elkaar en een einduitslag die tot de laatste cijfers spannend bleef.

Estelle Borremans sluit het weekend af met een zege

Alsof het weekend nog één laatste verrassing nodig had, kwam die er in de Intermediaire I.

Estelle Borremans en Sparkling HL sloten het wedstrijdweekend af met een overwinning én een score boven de 70 procent: 70,368%.

De juryleden zaten opnieuw opvallend dicht bij elkaar met 70,735% en 70,000%.

Kateryna Khurshudyan en Giovanni ETL werden tweede met 68,382%, terwijl Lisa Busschaert en Queen Unitanz VD met 67,427% de derde plaats pakten.

Twee dagen, tientallen verhalen

Melsele leverde afgelopen weekend meer dan alleen een lange lijst uitslagen.

Het was het weekend van Emilija Rucinskaite en haar dubbele Children-zege, van Sandra Sysojeva die met twee paarden het Prix St. Georges-podium bezette, van een Grand Prix waarin slechts 0,490 procentpunt de winnaar en nummer drie scheidde, en van combinaties die elkaar tot het uiterste dreven.

Soms was het verschil groot. Soms bedroeg het amper een paar honderdsten. Maar één ding was het hele weekend duidelijk:

in Melsele moest voor iedere procent worden gevochten.