Terugblik van Soumy Verdeyen en Proud To Be Summer op een succesvol Belgisch kampioenschap te Gesves.

Iedereen terug thuis en bekomen van een super week tijdens de Belgische kampioenschappen in Gesves. Het harde werk van iedere ruiter en hun paard heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen.

Bdress contacteerde verschillende finalisten en vroeg ze naar hun ervaring gedurende die week en de historie van het paard.

• Soumy Verdeyen en Proud To Be Summer: "Elke dag is het leuk met hem"

Voor Soumy Verdeyen was de wedstrijd in Gesves opnieuw een hoogtepunt, mede dankzij haar talentvolle vijfjarige ruin Proud To Be Summer. De combinatie kent een veelbelovende opmars, en Gesves was opnieuw een bevestiging van hun potentieel.

“Gesves was voor mij een hele leuke wedstrijd,” vertelt Soumy. “Vorig jaar reed ik Proud To Be Summer daar ook al mee als vierjarige, en toen ging hij na dag één rechtstreeks door naar de finale.” De jonge ruin liet zich daar meteen opmerken door op de Beker van België voor vierjarigen een knappe tweede plaats te behalen.

Proud To Be Summer, in de wandelgangen kortweg “Proud” genoemd, werd aangekocht bij niemand minder dan de Nederlandse topruiter Danielle Heijkoop. “Hij was toen drie weken zadelmak. Danielle had hem als veulentje gekocht,” vertelt Soumy. De afstamming van de ruin spreekt tot de verbeelding: hij is een zoon van King Karim, die zelf weer een zoon is van de beroemde Toto Jr.. Aan moederskant voert hij het bloed van Desperado, een naam die garant staat voor werklust en expressie.

En dat laatste komt helemaal terug in Proud’s karakter. “We trainen samen bij Jeroen Devroe en geloven echt in dit paard. Niet alleen vanwege zijn kwaliteiten, maar vooral vanwege zijn geweldige instelling. Zijn mentaliteit en werklust maken hem tot wie hij is. Hij wil gewoon altijd zijn best doen en pikt alles ongelofelijk snel op.”

Ondertussen heeft Proud als vijfjarige al meerdere Nationale overwinningen op zijn naam staan. “Hij blijft zich elke keer weer tonen,” zegt Soumy trots. Zelf runt ze Stal De Kluis, een africhtings- en trainingsstal, waar ze zich toelegt op het opleiden van jonge paarden. “Ik vind het echt leuk om jonge paarden klaar te maken voor het werk, en er zijn nog een paar veelbelovende paarden op komst. Maar stiekem droom ik ervan om Proud wat langer te kunnen houden voor het grotere werk. Met hem is het gewoon iedere dag leuk.”

Met hun talent, werklust en band lijkt het slechts een kwestie van tijd voor dit duo zich ook op het hoogste niveau laat zien.