België stoomt zich klaar voor WK 2026.

Nieuwe combinaties, nieuwe kansen en First-Step Valentin terug in de ring.

Na het nieuws op eurodressage en nadien ook op horses dat Charlotte Defalque het talentvolle paard First-Step Valentin onder het zadel heeft gekregen, gonst het van de activiteit in het Belgische dressuurlandschap. De samenwerking tussen Defalque en de ervaren Grand Prix-hengst lijkt niet alleen een interessante sportieve zet, maar ook een strategische stap richting het Wereldkampioenschap 2026.

Uit het kamp van België stoomt zich klaar voor WK 2026, die Valentin jarenlang succesvol uitbracht, vernemen we dat het plan helder is:

“Charlotte zal hem uitbrengen met het oog op een mogelijke plek in het team voor 2026. Eerst kijken hoe het loopt, maar tot nu toe gaat dat vrijwel goed.”

De combinatie is voorlopig voor langere tijd aangegaan, al blijft First-Step Valentin formeel te koop.

“Dit was een goede oplossing voor iedereen. Zo komt hij terug de ring in, en blijft hij in training en conditie.”

Waarom Larissa Pauluis zelf niet langer met First-Step Valentin op concours verschijnt, heeft vooral met praktische overwegingen te maken:

“Het was moeilijk te combineren met Flambau, en het is natuurlijk kostbaar om met twee paarden tegelijk op hoog niveau te starten.”

Binnen de Belgische dressuursport wordt de samenwerking positief onthaald. Men spreekt van een slimme zet, zowel sportief als strategisch.

Nog afwachten hoe de combinatie het in de ring gaat doen maar met Defalque en First-Step Valentin terug in de wedstrijdring, Larissa Pauluis die blijft bouwen op de ervaren Flambau, en Justin Verboomen die met Zonik Plus de rol van kopman blijft bekleden, krijgt het Belgische team een extra troef erbij.

Toch blijft de puzzel nog lang niet gelegd. Voor het WK 2026 wordt het nu zaak om nog een sterke vierde en eventueel vijfde combinatie te vinden om het team compleet te maken. De komende maanden zullen cruciaal zijn om te zien welke combinaties zich verder ontwikkelen en wie de aansluiting kan maken met de gevestigde namen. We zagen het afgelopen jaar heel wat combinaties die internationaal tegen 70% aanleunen. Natuurlijk Domien Michiels met good old Intermezzo maar Wim Verwimp en dochter Jorinde en ook sterk komen opzetten zijn Tommie Visser, Isabel Cool, Alexa Fairchild. Ook meervoudig Belgisch kampioen Jeroen de Vroe heeft momenteel 2 gp paarden.Of wie weet breekt er wel een jong talent door zoals Cyriel de Cocker, Suraya Hendrikx, Laura Luyten of een Lore Vandenborre.

De weg naar het wereldkampioenschap is nog lang, maar de eerste signalen zijn veelbelovend. Met ambitie, samenwerking en een groeiend aantal sterke combinaties lijkt België zich op te maken voor een krachtige entree op het wereldtoneel in 2026.